Ezra Konneman

“Ik ontwerp producten die duizenden mensen gebruiken”

• Terug bij Design Group, zes jaar na stage

  ‘In 2017 liep ik hier stage, waarbij ik het enorm naar mijn zin had. Dus toen ik na afronding van de Kunstacademie zag dat hier een vacature was, heb ik direct gereageerd. Natuurlijk is er in die zes jaar het een en ander veranderd in het bedrijf, maar de open, laagdrempelige sfeer die ik me herinnerde is er nog steeds. Ik voelde me enorm welkom, iedereen staat klaar om te helpen en het gevoel dat ik mag leren – en fouten mag maken – is heel fijn. Zeker de eerste maanden waren een flink leerproces. Gelukkig heb ik een collega die hier al 17 jaar werkt, van wie ik enorm veel kan leren. En als team zijn we goed op elkaar ingespeeld. Zo stemmen we af wie welke opdracht oppakt en nemen we bij drukte werkzaamheden van elkaar over. En in de designstudio is het – met alleen maar vrouwen – gewoon heel erg gezellig, met veel ruimte voor humor én serieuze onderwerpen.’

  ‘Niet alleen binnen onze eigen afdeling is de sfeer heel goed, ook de betrokkenheid tussen afdelingen is groot. Zo kreeg ik tijdens mijn inwerkperiode een rondleiding door de hele fabriek om het productieproces te leren kennen. En ik ben bij Design Group Academy net gestart met het interne programma voor nieuwe medewerkers, Duizendpoot. Daarin laat elke afdeling – van Sales en Customer Approach tot Financiën ­– zien waar zij zich mee bezig houden. In mijn functie heb ik met veel verschillende teams te maken, dus het is heel handig om die te leren kennen.’

  “Mijn oma ging vol trots naar de Kruidvat om het door mij ontworpen cadeaupapier te kopen”

• Ik vraag me constant af wat ik zelf als kind leuk had gevonden

  Wat ik het allerleukste vind aan mijn werk als Product Designer is dat ik tastbare producten ontwerp, die mensen gaan kopen en gebruiken. Ik maak iets op mijn scherm, wat duizenden mensen uiteindelijk fysiek in handen krijgen. Zoals mijn oma, die vol trots naar de Kruidvat ging om het cadeaupapier te kopen wat ik tijdens mijn stage heb ontworpen. Of de BN’er van wie ik op Instagram zag dat ze ‘ons’ cadeaupapier gebruikte.

  Binnen de ontwerpstudio werk ik voor team Frankrijk, wat concreet betekent dat ik vooral bezig ben met Disney-stationery. Denk aan etuis, notitieboekjes en linialen met designs van Cars, Paw Patrol of Marvel. Het gaat om producten die kinderen bijvoorbeeld meenemen naar school. Dus ik vraag me constant af wat ik zelf als kind leuk had gevonden of had willen kopen. Juist het ontwerpen van verschillende producten die bij elkaar wel een samenhangend geheel moeten vormen, vind ik heel leuk en uitdagend. En het is natuurlijk tof dat deze producten in grotere winkels, zoals Carrefour, worden verkocht.

• Duurzaamheid is dagelijks onderwerp van gesprek

  In deze tijd – waarin het met het milieu niet bepaald de goede kant op gaat – vind ik het belangrijk dat een groot bedrijf als Design Group een positieve bijdrage levert aan het klimaat. Denk aan het vermijden van plastic of het verlagen van het energieverbruik. Bij ons is duurzaamheid bijna dagelijks onderwerp van gesprek. Zo hebben we het erover welke materialen of productieprocessen het meest duurzaam zijn. We kijken per product wat de duurzaamste oplossing is, zelfs als het ons beperkt in het ontwerp. Een bepaalde finishing of een speciaal effect op een etui kan heel mooi zijn, maar als dat door het type lijm of de uitstoot van stoffen waarmee het gepaard gaat minder duurzaam is, kiezen we een milieuvriendelijker alternatief. En er zijn steeds meer duurzame opties. Zoals de SMARTWRAP™, een innovatie van ons eigen bedrijf waarmee we onze rollen cadeaupapier 100% plasticvrij kunnen verpakken. Ik vind het mooi dat steeds meer klanten daarvoor kiezen.